«Мы решили закрыть офис в Минске»: глава Viber рассказал, как выборы и протесты в Беларуси отразились на бизнесе

Блокировки интернета в Белоруссии 9−12 августа привели к перебоям в работе мессенджера Viber, как и многих других ресурсов. Двое сотрудников были задержаны. Компания задумалась о сокращении инвестиций в страну, рассказал гендиректор владельца сервиса, компании Rakuten Viber Джамел Агауа в интервью Forbes. Минский офис Viber закрыли.

Мессенджер Viber, один из наиболее известных международных IT-проектов, входит в число резидентов белорусского Парка высоких технологий, принадлежит японской корпорации Rakuten.

После обысков с участием вооруженных людей в офисах «Яндекса» и Uber 13 августа компания Viber решила срочно закрыть свой офис в Минске. Офис располагался в самом центре, близко от места протестов. «Он был открыт, но в нем работало около 15−20% от обычного количества людей из-за коронавируса. И мы решили незамедлительно закрыть наш офис в Минске и попросить людей работать удаленно».

— Мы не знали, почему эти люди захватили офисы этих компаний. И мы решили эвакуировать наш офис ради безопасности. Потому что мы не знали, почему эти люди захватили офисы, мы не знали, было ли это связано с политикой. У нас не было никакой информации, — пояснил глава компании Джамел Агауа.

Также он рассказал, что двое сотрудников и отец еще одного из сотрудников были арестованы без видимых причин. С ними работают адвокаты компании. Одного уже отпустили на выходных, второй сотрудник в больнице с серьезными травмами, по закону он все еще под арестом.

«Они даже не протестовали, — пояснил он. — Один просто находился рядом с местом, где арестовывали других, и его забрали с остальными. Другой был наблюдателем на избирательном участке. Он задал несколько вопросов руководству избирательного участка, а через 20 минут его арестовали. И в этом страхе довольно сложно принять правильное решение, чтобы понять происходящее».

Читать также: К каким сайтам и прокси белорусам ограничили доступ. В списке есть и гродненский

По словам Агауа, 76% — три четверти населения страны — являются активными пользователями Viber. «Мы застали пиковое использование Viber за день, пока нас не заблокировали, когда интернет отключили. Около трех-четырех дней Viber то включался, то отключался из-за блокировки властями. Мы также работали над VPN, чтобы позволить людям пользоваться Viber, несмотря на блокировку».

Он отметил, что Viber не занимаемся политикой. «Мы ждем, что насилие прекратится. Люди мирно протестуют. И право мирно протестовать — жизненно важное. Если ты не можешь сказать, что не согласен, то у тебя нет свободы, — считает Агауа. — Люди в Беларуси должны решить свое будущее».

«Офис в Минске может принять вдвое больше инженеров, чем-то их количество, которое у нас есть сегодня». Он отметил, что в планах было удвоить персонал в Беларуси и инвестировать в страну вдвое больше, чем в офис в Минске. Но если ситуация не улучшится, компания остановит инвестиции в Беларусь. «Такое может быть, потому что мы не можем инвестировать в страну, где люди живут в страхе», — объяснил Джамел Агау.