16 июля Гродно празднует 74-ю годовщину освобождения от немецкой оккупации. Принято считать, что именно в этот день в ходе наступательной операции «Багратион» части Красной армии освободили Гродно. Правда, левобережную часть города немцы оставили только через 8 дней.
Оккупация Гродно длилась 1128 дней. 16 июля, после освобождения правобережной части города, Москва салютовала освободителям. 17 воинским частям и соединениям было присвоено звание «Гродненских».
За период Второй мировой войны город был разрушен на 43%. Серьезно пострадали фабрики, заводы и жилые кварталы. Население сократилось наполовину.
1. Гродно освобождали кавалеристы и английские танки
3-й Гвардейский кавалерийский корпус генерала Асликовского был одним из первых, который вошел в Гродно в июле 1944 года. А первым принято считать эскадрон 23-го кавалерийского полка под командованием Овчинникова. Почему-то роль кавалеристов в освобождении Гродно до сих пор упоминается крайне редко, а именно они 15 июля приняли первыми удар противника на себя.
Также известно, что на вооружении полка были не только советские танки Т-34, но и английские Мк III «Валентайн», которые поставлялись по программе ленд-лиза. Принимал участие в освобождении Гродно и один трофейный немецкий танк «Пантера».
2. Танковая дивизия СС «Мертвая голова» защищала левый берег Гродно
Немецкое командование организовало серьезную защиту линии Немана в районе Гродно. Эта река была последней крупной помехой для Красной армии перед немецкой территорией — провинцией «Восточная Пруссия». На усиление защиты пехоте и полицейским частям немцы в район левобережной части Гродно бросили еще элитную танковую дивизию СС «Мертвая голова». Возможно, именно поэтому вторая часть Гродно была освобождена только через 8 дней.
3. В боях за Гродно советские батальоны повторили подвиг Брестской крепости
Мало кто знает, но в боях за Гродно на форте № 1 в окружение попали два батальона с 42-й стрелковой дивизии. Эти батальоны фактически повторили подвиг обороны Брестской крепости. В окружении они боролись с дивизией «Мертвая голова». Многие защитники погибли. Один из лейтенантов батальона Подгурский оставил посмертную записку: «Мы умираем, но не сдаемся. Отомстите за нас, товарищи». Стоит отметить, что 42-я стрелковая дивизия также принимала участие в обороне Брестской крепости.
4. Гродно от разрушения спасли саперы-спецназовцы
Оставляя Гродно, немцы успели заминировать самые важные здания города, но в течение нескольких дней инженерам 1-й Гвардейской отдельной инженерно-штурмовой бригады полковника Визирова удалось спасти большую часть от разрушений. Та бригада имела отличный уровень подготовки, имела автоматическое оружие, бронежилеты, маскхалаты и прочее. Можно сказать, гвардейцы были спецназом того времени.
5. Освобождение отмечали в чанах с вином
По воспоминаниям гродненских старожилов, советские солдаты в один из дней боев за город умудрились напиться на захваченном пивном заводе. А после этого плавали в чанах с вином. Такое зрелище гродненцы запомнили на долгие годы.
