Кулон — контур Беларуси с камнем в виде слезы — носят белорусы в больше чем 50 странах мира. Среди них — музыканты и учителя, сотрудники посольств, те, кто за демократию, и те, кто за режим Лукашенко. Для белоруски Саши Курковой это было одно из первых в ее жизни ювелирных изделий. И первая идея, пришедшая в голову — из-за того, что происходило и происходит в Беларуси. Hrodna.life поговорил с ней об истории успеха идеи и бизнеса.
Сейчас основательнице бренда Belaruskicry Александре Курковой 30 лет. Саша родом из Новогрудка. Ювелирным делом она впервые занялась после эмиграции в Грузию в феврале 2021 года. Осенью того же года Саша сделала первую «Беларусь» со слезой. Идею оценили друзья, потом друзья друзей. Через два месяца заказов на кулон было уже 30, еще через два — 150.
Почему Беларусь плачет
Название бренда нашлось в Twitter (теперь уже Х). «Под очередным дурдомом, который у нас происходит, человек в комментарии написал, что это какой-то белорусский cry [cry — англ. „плач“, звучит как „край“ — Hrodna.life]», — рассказала Саша историю нейминга для Hrodna.life. Это было задолго до создания бренда и запомнилось, а потом вовремя пригодилось.
«Я маркетолог по образованию и в душе. И мне очень нравится, как красиво бренды, вещи обретают смысл. И насколько это все глубже и дальше, чем просто вещи».
Идея контура Беларуси со слезой для Саши была на поверхности. «Мы народ, который никогда не приходил на чужую территорию без спроса, но на нашу историю всегда покушались разные стороны. Слезы, переживания, боль нашу историю преследуют всегда. Тут сложно было создать бренд, основанный только на радости и на природе».
И демократам, и провластным
Сейчас Belaruskicry выпускает карту Беларуси со слезой или без нее, с колючей проволокой, слезинки из камней как отдельные украшения, фрагменты белорусского орнамента и другое. Украшения бренда носят те, кто осознает себя белорусами, причем неважно, какой они политической позиции, на каком языке разговаривают или где сейчас живут, говорит Саша.
«Что бы мы ни делали, мы делаем это прежде всего для себя. Наверное, люди хотят в каком-то физическом исполнении на себе сохранить свои мысли и переживания. Уже во вторую очередь, возможно, для того, чтобы обозначить себя белорусами, заявить миру, что я белорус».
Заказчики бренда — в основном люди, которые поддерживают демократические силы. Но иногда бывают и с провластной позицией. «Некоторые [из них] тоже любят и белорусскую мову, и ценят историю — в своем понимании».
Читайте также: «Мне нужно, чтобы в украшение была заложена идея». Какие аксессуары носит Екатерина Водоносова
«Мы стараемся быть больше про искусство. Но у нас в стране даже просто история и мова может быть незаконна. Поэтому очень сложно пытаться быть социальными, иметь свой голос, позицию, и при этом быть законными в Беларуси. А еще и умудряться нравиться этим провластным ребятам. Для меня это феномен».
От маркетолога и спасителя призывников — к ювелирке
Саша училась на маркетолога в БНТУ, но не закончила: в университете стало скучно. Она продолжила учиться сама, на курсах и в школах повышения квалификации. Потом, кроме маркетинга, были и свои маленькие бизнесы, работала СММ-щицей, стюардессой, менеджером среднего звена — девушка искала себя и долго на работах не задерживалась.
«Всегда была жажда создавать что-то свое, вот и набиралась опыта из разных сфер, — объясняет Александра. — Мне кажется, в предпринимательской деятельности все так или иначе пригодилось».
Один из бизнесов был «социальным» — консультации призывников, которые хотели спастись от армии. В компании абсолютно официально работали консультанты из военкоматов: врачи, председатели комиссий, которые очень хорошо владели документами. Клиенту советовали, что нужно проверить, исходя из его заболеваний. Он уже сам ходил в государственные учреждения и собирал документы, а потом, после юридической консультации, шел в военкомат.
Также Сашу всегда привлекала бижутерия. Она занималась апсайклингом (создание и декор одежды и вещей на базе старых) своих вещей, интересовалась модой, заканчивала курсы стилиста, пробовала быть визажистом. Как раз перед переездом в Грузию девушка сходила на двухдневные курсы — как собирать украшения. Тогда подумала, что сбор бижутерии точно не станет профессией. А когда приехала в Грузию, пришлось две недели сидеть на карантине. И она решила не мелочиться, а заняться сразу ювелиркой — подумала, будет интересно.
Через два месяца уже не справлялась
Обучение заняло полгода. В сентябре-октябре 2021 года Саша уже делала украшения. Еще пару месяцев продолжала работать за ювелирным столом, но уже в декабре заказов было больше тридцати. Она не тянула их сама — пришлось делегировать.
Первое время половина заказов были для друзей, некоторым Саша просто дарила кулоны. После того, как про нее вышла статья в CityDog, большинство изделий пошло на продажу. Первыми заказчиками стали белорусы, которые переехали уже давно, задолго до 2020-го.
Сама Александра уехала из Беларуси в феврале 2021 года из-за политики: в 2020-м была очень активной на митингах, фото с ней попало на TUT.BY. «Потихонечку начали ко всем домой приходить, и просто стало страшно оставаться». На тот момент ее уже бывший муж работал в Америке. Саша собиралась поехать туда, и стала изучать ювелирное искусство как навык, с которым она сможет там работать.
Но с мужем разошлись, а Belaruskicry начал активно развиваться. Организовать такое производство, получить легализацию, в том числе для ювелирной продукции, в Грузии оказалось просто, как мало где.
«Даже если я очень захотела бы, мало куда я могу переехать с таким бизнесом. Поэтому Грузия пока что оптимальная страна для всего. Я сейчас изучаю вопрос Польши, но здесь, в Грузии, совершенно другое ведение ювелирного бизнеса».
При этом, когда бренд разросся, в Грузии удалось найти только одно производство с достаточными техническими возможностями. В основном ювелиры-частники берут небольшие заказы, либо получается много брака.
Из-за роста пришлось тормозить
«Я сегодня перебирала вещи и нашла листик, где у меня были записаны мои клиенты, первые. Писала, что, кто покупает, какая страна, писала ники от руки в какие-то блокноты».
Сначала с контентом стала помогать подруга из Минска. После приехала вторая — помогала разбирать директ и вести бухгалтерию. Людей становилось больше. Изначально это были друзья, знакомые, родственники, которых Саша просила о помощи.
«По факту мы закрывали дыры, потому что рост был очень большой: с 30 кулонов в декабре в феврале-марте уже было 100−150, в апреле-мае это уже могло быть 300».
Первое время работали без зарплаты — все вырученные деньги приходилось сразу же вкладывать. Сейчас оборот бренда — $ 40 000 в месяц. «Мы часто работаем в минус, так как развиваемся за свои деньги и не брали инвестиций ни разу».
Из-за резкого роста в августе 2022 команда уже не справлялась, и все приостановили. «Мы как-то не распределили силы. Сарафанка работала, и много известных людей нас начали постить. Было больше тысячи заявок в директе, по 300−400 отправок в месяц нужно было делать по миру. Ювелиры в Грузии от нас отказывались, потому что огромные партии».
Сейчас у Belaruskicry 10 сотрудников. Некоторые люди работают на отдельных проектах. Девушки, которые работают с брендом — в основном те, кто до этого покупал кулоны Belaruskicry. Практически все в команде — белорусы. Не белорусов — пара человек, и 10−15 ювелиров-грузин на местном производстве, с которым сотрудничает бренд. «Но и они погружаются в нашу историю, культуру и то, чем мы живем, что нам болит». Сейчас в Тбилиси работает офис и магазин бренда. И сайт, и Instagram команда ведет по-белорусски.
Знаменитостям за рекламу не платят
Саша отправляла кулоны в подарок людям, которые ее восхищают, за кем она следит. «Мне было важно подарить им украшения. Некоторые [известные люди] писали сами, что хотят приобрести, и мы им писали, что хотим сделать подарок». А кому-то кулон-Беларусь дарили друзья. «Светлане Тихановской вообще ее коллежанки подарили кулон, заказали у нас. Мы не знали, что это отправиться к ней, уже по факту увидели».
За рекламу никому из них не платили. «У нас много муз, наших идейных вдохновителей. Вся наша новая коллекция, например, в принципе, вдохновлена белорусскими вышивальщицами».
Музы бренда и Катерина Водоносова, и Naviband, и Iva Sativa — для нее делали персональное украшение. «Певица Palina была самая первая наша муза, ее „Як ты“. До сих пор люди часто ставят сторис именно на эту песню под распаковку». Вдохновляют и многие другие, менее известные люди, связанные с белорусской культурой.
Но больше всего Саша хотела бы, чтобы ее изделия носили люди, которые сейчас этого не могут сделать — политзаключенные.
География — больше 50 стран
За время существования Belaruskicry по миру разлетелось больше 5−6 тысяч украшений с контуром Беларуси. В среднем бренд отправляет 400 посылок в месяц, в одной посылке может быть несколько украшений.
В Беларусь отправляется 30−40% заказов. Почти столько же — в Польшу. После идут другие страны возле Беларуси, куда белорусы эмигрировали в первую очередь. Дальше — Америка, Нидерланды, Великобритания, Германия, Израиль, Грузия, Казахстан, Африка, Австралия. Всего больше 50 стран. География настолько большая, что сложно работать с точки зрения логистики и оплат.
«Мы сейчас пробуем подключить онлайн оплаты на сайт, но все отказываются, наверное, из-за слова „белорусский“ в названии бренда. Но мы делаем украшения для белорусов. Тут грузины не понимают, что мы в Грузии вообще делаем».
При этом в Беларусь отправлять проще, чем куда-либо еще: Грузия не обрезала мосты, между странами прекрасные отношения. «Но мы не можем отказаться ни от одной страны. Белорусы разъехались повсюду».
Страны, которые много пережили, больше ценят свое
Сама идея бренда вдохновляет и многих иностранцев.
«Иногда у нас заказывают карту своей страны люди из других стран, как у бренда, который несет такой посыл — что-то про дом, про корни, про память. Люди из других стран понимают, что это за ценности. Экспаты из разных стран мира носят свои карты на шее. Во многих странах, которые, возможно, чуть больше пережили какие-то исторические события на своем пути, очень развито национальное. Люди начинают себя больше идентифицировать со своим народом, со своей культурой. Им хочется больше сплотиться».
Карта страны — материальное воплощения такого единства. К тому же это ювелирное изделие, которое можно носить, не снимая, и с ним ничего не произойдет. В крайнем случае серебро потемнеет, но его можно почистить.
Подражателям — не жалко
Саша «очень-очень хорошо» относиться к подражателям, которые используют идею карты Беларуси, но из других материалов. «Во-первых, конкуренция — это здорово, это интересно, прогрессивно. Скучно быть одними на рынке. Очень круто, когда люди, глядя на тебя, вдохновляются и делают что-то свое. Плюс, это другая ценовая категория, и это тоже необходимо для выбора людей».
«Я против прямого плагиата, но наша карта действительно очень красивая и классная, и она принадлежит абсолютно всем. Просто у каждого, наверное, должна быть своя интерпретация, но все общее лежит на поверхности».
Почему только ювелирка
Бренд обдумывает запуск бижутерии, но Саше она не нравится с точки зрения долговечности. Например, с латуневого кольца на пробу очень быстро снялось покрытие. Решили попробовать делать двойное и тройное покрытие — золотом, потом платиной либо родием. Но в итоге такое изделие получится не намного дешевле, чем из серебра.
«Мне не хочется делать изделия дешевле, но при этом менее качественные. Мы пытаемся оптимизировать все процессы, потому что серебро, золото постоянно дорожают. Но с бижутерией, на мой взгляд, игра не стоит свеч — сделать изделие в два раза дешевле, но оно проносится полгода или год, в отличие от серебра, которое относится десятилетиями».
Беларусь — больше, чем карта
Недавно Belaruskicry выпустил первую большую осознанную коллекцию, которую готовил полтора года — «Сучасная вечнасць». Это символы белорусского орнамента из серебра, вручную покрытые эмалью. Символы выбирали скрупулезно, команда изучала материалы и консультировалась со специалистами. Из пяти символов, которые выбрали сначала, в коллекцию вошли только два.
Смотрите также: «Вечность в повседневности». Как выглядят украшения, вдохновленные белорусской вышивкой
«Когда начали интересоваться, оказалось, что один символ имеет сто разных значений, причем абсолютно не похожих друг на друга. „Кветачкі“, „зорачкі“, „кароўкі“ — что угодно мог значить, но точно не „багацце“. Там даже не пахнет ничем, что гуляет в современном интернете».
Сейчас команда готовит украшения с аистом. Это будет отсылка к украшению Cartier, французской ювелирной компании, основанной в 1847 году.
«С технической точки зрения мы очень много сейчас мучаемся над ним. Вдохновлена я украшением Жанны Туссен, которая сделала для Cartier птичку в цветах французского флага, в клетке. Очень красивые и изящные украшения, тоже с социальным подтекстом, антивоенным в том числе».
Также Саша очень хочет сделать коллекцию, связанную с домом, деревней, лесом — с чем-то родным. В планах и коллаборация с брендом белорусской керамики, с белорусскими дизайнерками.
Сашу вдохновляла и «черная бижутерия», которую на землях бывшей Речи Посполитой перед восстанием 1863−1864 гг. носили как патриотическую, а после его поражения она была выражением национального траура. Но в ближайших планах ее пока нет.
Это все еще наша борьба
В первое время эмиграции у Саши были очень оптимистичные планы. Потом началась война в Украине.
«Я перестала думать о возвращении. Просто хочется жить жизнь здесь и сейчас, и думать о сегодняшнем своем развитии. От нас на данный момент не зависит возвращение домой, но точно зависит, какими мы будем белорусами вне Беларуси. Это то, что я могу выбрать, что я могу точно контролировать.
Беларусы очень помогают нам, беларусам, нашему бренду. Мы очень благодарны. Чувствуем эту поддержку каждый день, в каждом втором сообщении, во многих благодарностях, видео, распаковках, слезах, в сообщениях огромных, которые люди нам пишут. Мы будем продолжать это делать, пока есть такая возможность. В этом я нахожу сейчас свою отдушину, и силу, и любовь. Я чувствую себя белорусской благодаря бренду и белорусам. Я очень сильно скучаю по дому, мне очень туда хочется и очень страшно туда вернуться".
Саша считает, что нужно напоминать другим странам о том, что белорусы все еще ведут борьбу, что все не закончилось на уличных митингах и во дворах в 2020 году.
«Все продолжается и где-то набирает наоборот, где-то стихает, но это все еще наша борьба».
