В один из воскресных дней июня 1958 года в Гродно состоялся футбольный матч, который вызвал интерес у болельщиков города. Вот так описывала это событие одна из гродненских газет: «Ещё не сделано ни одного удара по мячу, ещё футболисты только показались на поле, а трибуны гродненского стадиона «Локомотив», заполненные многочисленными болельщиками, неистово рукоплещут. Ещё бы, ведь на поле выбегают ветераны гродненского футбола, те , которые начинали играть, когда очень многих болельщиков ещё не было на свете. Средний возраст игроков обеих команд «Локомотив» и «Динамо» был 40 лет». Именно этот матч и стал последним в карьере именитого гродненского футболиста Константина Мельникова, который начал свою футбольную карьеру в польской «Кресовии», а заканчивал в советском «Локомотиве».
Константин Мельников, как и многие другие футболисты довоенного Гродно, мог продолжить играть после войны в Польше и обеспечить себе старость, но в 1945 году гродненец решил остаться в родном городе и играть при советах, а в будущем тренировать местную молодёжь.
В начале XX века отец Константина, Иосиф, приехал в Гродно из Санкт-Петербурга. Он был военным, здесь и служил. Перед началом Первой мировой войны в 1913 году в Гродно родился и Константин. Забегая вперёд стоит отметить, что в семье Мельниковых было четыре сына, трое из которых в будущем стали футболистами. Большая семья жила в доме, где находился кинотеатр «Эден», современный «Красная звезда». Благодаря этому, Мельниковы часто становились первыми гродненцами, которые смотрели новинки картин в кинотеатре.
Парень, который стал лидером
Несмотря на то, что футбол появился в Гродно в преддверии Первой мировой войны, развитие этот вид спорта получил лишь в 1920-х годах, в то время когда Константин Мельников впервые познакомился с ножным мячом. Уже в гимназии юный гродненец стал выделяться среди сверстников своими качествами лидера, а также тягой к спорту.
«Константина Мельникова знали не только в гимназии, где он учился, но и многие в городе. Люди восхищались его игрой, и именно поэтому из местной «Кресовии» он в начале 1930-х годов был приглашён играть в городскую военную команду «ВКС-Гродно». Впоследствии он стал лидером и помог своей команде на протяжении нескольких сезонов стать чемпионом Белостокского округа». — так вспоминал о Мельникове гродненский старожил Казимир Сальвесюк, который умер в 2016 году в возрасте 92 лет.
Играл Константин Мельников на позиции центрального нападающего. Партнёры по команде отмечали высокое виденье игры у футболиста, а также голевое чутьё. Вместе с Мельниковым-старшим на поле со временем стали выходить и его братья Анатолий и Владимир.
Команде «ВКС- Гродно» в чемпионате округа не было равных. Несколько раз городскими властями серьёзно рассматривался вопрос о том, чтобы гродненская дружина попала в главный Чемпионат Польши. Но — в переходных матчах с представителями других регионов «ВКС» всегда не везло.
Познакомился с женой на стадионе
Со своей женой Константин познакомился после одного из матчей чемпионата. Красивая местная полька Александра из шляхецкого рода Щигельских была любительницей игры №1 в Гродно и однажды была замечена известным футболистом. В 1938 году молодая пара поженилась. Константин переехал жить к ней, на улицу имени генерала Бема (современная Щорса).
«Большой дом бабушки находился возле самого стадиона на улице Собеского (современная Захарова), — рассказывает внучка Константина Мельникова Татьяна. — А познакомились бабушка и дедушка после одного из матчей на гродненском стадионе. Александра всегда ходила на матчи местных футболистов и это для девушек из знатных семей считалось правилом хорошего тона. Тогда футбол в городе, это был большой праздник и люди туда приходили не только посмотреть на игру спортсменов, но и послушать оркестр, который там играл всегда. Перед свадьбой дедушка ради своей жены стал католиком».
О своей жизни до войны Мельников рассказывать не любил
При поляках игрой в футбол Константин Мельников зарабатывал хорошие деньги, при этом он имел военный билет и носил форму, так как был представителем «ВКС». Жена Александра не работала всю жизнь.
«До войны отец играл в футбол, тем самым зарабатывал деньги, — рассказывает сын Константина Ричард, который родился в 1942 году. — Но о довоенном периоде своей жизни он говорить не любил, может на то и были причины, так как был связан с военными. Я помню, что часто он мне рассказывал о еврейских футболистах в Гродно, с которыми ему часто приходилось пересекаться в городском дерби. Он их называл эмоциональными и чёрствыми игроками, которые не всегда любили проигрывать. Но он с ними дружил и даже знал некоторые слова на идише».
Остался в Гродно…
В 1939 году в Гродно меняется власть и приходят большевики. Семьи военных, а также интеллигенцию, они вывозили на восток. Константин с польскими военными был тесно связан, так как играл за их команду. Но, новая власть не тронула семью Мельниковых.
Вскоре началась и Великая Отечественная война. Все братья Мельниковы отправились воевать против Германии.
«Их мать говорила, что братья вернутся с войны живыми, всё так и произошло. По возвращению в Гродно стал вопрос перед Мельниковыми: «Как быть дальше?». Многие уезжали в Польшу, и отцу также предлагали уехать и продолжить там карьеру футболиста, но он настоял на своём и остался с семьёй, братьями и мамой в Гродно. Все родственники, друзья и знакомые, которые уехали в Польшу в будущем зажили хорошей жизнью, а отцу пришлось много трудиться, но в итоге ничего он и не заработал, хоть был и мастером на все руки, — добавил сын Ричард.
Был игроком и тренером «Локомотива»
После войны помимо футбола Константин серьёзно занялся сапожным делом. У него было много клиентов, так как всегда старался выполнять работу качественно. А одной игрой в футбол при советах прокормить всю семью Константину было тяжело. Тогда за игры платили талонами на еду.
» В послевоенном Гродно отец играл в местом «Локомотиве», был его капитаном, а после и главным тренером, — говорит Ричард. – Выступал хорошо и где-то даже призёром был. Конечно, условия были уже не те, что при поляках, но отца всё равно уважали за его игру. Я сам стал футболистом и тоже выступал на профессиональном уровне. И однажды мне довелось поехать в Сувалки на матч. И после игры польские болельщики, когда услышали, что фамилия моя Мельников, то расспрашивали про отца, а также передавали ему подарки».
Сын стал футболистом и играл за «Неман»
В 1960-х годах Константин Мельников полностью завязал с футболом и работал сторожем на стадионе, где прошла вся его карьера.
«Дедушка был всегда добр и ни в чём никому никогда не отказывал.- вспоминает Татьяна. — Хотя моего отца Ричарда он погонял в футболе и был всегда требователен к нему, чтобы он вырос хорошим футболистом. А он таким и стал, и даже представлял «Неман» до серьёзной травмы. Но ему пришлось завязать с футболом. После моего отца Ричарда в нашей семье никто и не играл в футбол, хоть я и планировала своего сына отдать в этот вид спорта, но семья его отговорила».
Последние годы жизни Константин Мельников прожил в своём доме возле стадиона. У него всегда было много гостей, которые приходил за советом или отремонтировать обувь.
В 1972 году известный гродненский футболист умер и был похоронен на католическом кладбище в Гродно.
За свою жизнь Константин Мельников добился многого и остался верен своему городу в котором родился, хоть и имел возможность уехать и хорошо жить. А вот имя известного футболиста, который прославил Гродно и дал развитие этому виду спорта в городе, до сих пор нигде не увековечено.
Для того, чтобы бренд был более узнаваем делают бумажные пакеты на заказ. Это отличная недорогая реклама, которая хорошо себя зарекомендовала.
